Цикорий — это травянистое растение с голубыми цветами, корень которого высушивают, обжаривают и измельчают для приготовления напитка. По цвету и характерной горечи он напоминает кофе, однако естественным образом не содержит кофеина. В питании также используют листовые разновидности цикория, в частности салатный радиккьо и эндивий.
От полевого растения до ароматного напитка
Дикий цикорий легко узнать по крепким стеблям и нежным сине-голубым цветам, которые часто растут вдоль дорог, на лугах и сухих склонах. Однако для производства напитка выращивают специальные корневые сорта. Их крупный корень очищают, режут, сушат и обжаривают. Во время обжаривания появляются тёмный цвет, выразительный аромат и карамельно-горьковатый вкус.
Готовый продукт продают в виде растворимого порошка, гранул или молотого обжаренного корня. Растворимый цикорий достаточно залить горячей водой, тогда как молотый заваривают подобно кофе. В напиток добавляют молоко, сливки, корицу или другие специи, хотя сладкие смеси с ароматизаторами уже могут существенно отличаться от чистого цикория.
Чем цикорий отличается от кофе
Цикорий часто называют заменителем кофе, но это два разных продукта. Кофе получают из зёрен кофейного дерева, а цикорий — из корня растения семейства астровых. Его вкус мягче, хотя иногда ощущается сильная землистая горечь. Главное отличие заключается в отсутствии кофеина.
Из-за этого напиток не даёт такого же стимулирующего эффекта, как эспрессо или фильтр-кофе. Он не должен заметно повышать бодрость, ускорять пульс или мешать засыпанию именно из-за кофеина. В то же время привычный аромат, тепло чашки и горьковатый вкус помогают сохранить сам ритуал употребления кофе.
Что содержится в корне цикория
Корень цикория известен высоким содержанием инулина — разновидности растворимой клетчатки. Инулин не переваривается в верхних отделах пищеварительной системы так, как обычные углеводы, а попадает в толстый кишечник, где может служить питательной средой для определённых полезных бактерий.
С цикорием связывают следующие свойства:
- естественным образом не содержит кофеина;
- обладает выразительным обжаренным ароматом;
- содержит инулин и другие пищевые волокна;
- может использоваться как частичная или полная замена кофе;
- подходит для утреннего и вечернего напитка;
- сочетается с молоком и растительными напитками;
- имеет умеренную естественную сладость после обжаривания;
- выпускается в растворимой и молотой формах;
- может входить в состав кофейных смесей;
- используется не только в напитках, но и в пищевой промышленности.
Количество инулина в чашке зависит от способа обработки, концентрации и состава конкретного продукта. Поэтому не стоит воспринимать любой растворимый напиток с цикорием как одинаково богатый источник клетчатки.
Действительно ли цикорий полезен для пищеварения
Инулин относится к пребиотическим волокнам и может поддерживать состав кишечной микробиоты. Однако реакция пищеварительной системы зависит от количества. Небольшая порция нормально переносится многими людьми, а избыток способен вызвать вздутие, урчание, газообразование или дискомфорт в животе.
Особенно осторожно начинать стоит людям с чувствительным кишечником. Первая чашка не должна быть очень крепкой. Если организм реагирует спокойно, количество можно постепенно увеличивать. Цикорий не является лекарством от заболеваний желудочно-кишечного тракта и не заменяет назначенного лечения.
Как правильно приготовить напиток
Растворимый цикорий готовится проще всего: одну или две чайные ложки порошка заливают горячей водой и перемешивают. Точное количество лучше подбирать по вкусу, поскольку разные марки имеют неодинаковую насыщенность. Слишком большая порция делает напиток резко горьким.
Молотый обжаренный корень нужно заваривать несколько минут, а затем процеживать. Его также смешивают с молотым кофе, чтобы уменьшить содержание кофеина и добавить напитку более густой, слегка карамельный вкус. Молоко смягчает горечь, а корица хорошо подчёркивает обжаренные ноты.
Кому цикорий может не подойти
Цикорий не стоит считать абсолютно нейтральным продуктом. У людей с аллергией на растения семейства астровых он иногда вызывает нежелательную реакцию. К этому семейству относятся также амброзия, ромашка, одуванчик и подсолнечник.
Осторожность нужна во время беременности, при наличии хронических заболеваний и регулярном приёме лекарств. В такой ситуации целесообразно уточнить совместимость напитка с врачом. Также важно читать состав: продукты под названием «цикорий» могут содержать сахар, сухие сливки, ароматизаторы и другие добавки.
Цикорий ценят не потому, что он полностью воспроизводит кофе. Его особенность в другом: это отдельный тёплый напиток с собственным вкусом, без кофеина и с естественной клетчаткой. Он хорошо подходит тем, кто хочет уменьшить употребление кофе, но не готов отказываться от привычки начинать или завершать день ароматной чашкой.
